石油的价格，塑料的成本

2020年3月，冠状病毒大流行几乎在一夜之间吞噬了全世界，整个国家几乎陷入了停滞状态。全球各国都进入了封锁状态，停止了所有非必要的商业和旅行；这带来的影响是广泛而多样的，其中最重要的是原油消费的大幅减少。正如你所预料的那样，这导致了油价的大幅下跌；2020年4月，油价甚至进入了负值区域（WTI $11.57，阿尔伯塔$6.09，沙特$13.78）--生产成本超过销售价格。

廉价石油的影响具有全球性，对制造业的影响尤为重要。原油是生产许多塑料的主要原料，由于石油价格如此之低，制造原生塑料的成本已经变得极为低廉。廉价的原生塑料可能会给回收行业带来灾难；新塑料像目前一样廉价，使制造商失去了使用回收聚合物的经济动力。

这将不可避免地意味着回收设施的利润损失，许多回收设施将面临财务上无法生存的风险。塑料回收设施数量的减少不仅会使回收的塑料数量减少，而且会使回收材料的使用量减少。

再生塑料的供应量减少的时机再糟糕不过了；这一流行病导致对包装材料和个人防护设备等塑料产品的需求激增。对塑料的需求增加而又没有足够的回收材料供应，这将为原生塑料打开更多的市场空间。更多的原生塑料和更少的回收设施将导致送往填埋场的塑料数量激增，并最终导致塑料数量成为污染。

如果允许原生塑料在回收塑料领域占据一席之地，并将自己确立为无可比拟的行业标准，那么这可能会使回收行业倒退几十年。在这一点上，政府鼓励企业使用再生塑料并将废旧塑料材料送往回收商是必要的。如果不想失去几十年来在可持续商业模式方面取得的进展，就必须采取行动。

一些石油公司正试图自己解决价格问题；为了应对需求低迷，许多公司采取了雇用油轮----以不可思议的代价----在海上储存石油。不幸的是，许多国家趁着价格低迷，大量购买了大量的石油，以维持他们未来几年的生活。例如，中国在夏季的几个月里购买了创纪录的石油。

这有可能使油价问题进一步恶化。石油公司最终会想出售它们所储存的石油，但当许多最大的石油购买国不打算购买时，它们会发现自己又回到了同样的困境。他们将再次不得不选择是降价低价出售石油，还是继续花巨资租赁油轮在海上储存石油，甚至是直接抛售石油。最近，我们看到Vitol、Glencore和Litasco等公司正在进行第二波油轮租赁，但目前尚不清楚各大石油公司准备采取何种长期战略。

廉价石油将对许多行业产生不稳定的影响，塑料和回收部门受到的影响最为严重。在出台明确的长期计划来管理这一问题之前，各国政府必须采取行动，以保持回收部门的活力，并挽救全球经济在可持续性方面取得的进展。